De ‘winter’ van 2019/2020 is inmiddels al in volle gang, maar van winterse temperaturen is vooralsnog niet te spreken. Goed nieuws voor de echte koukleumen, maar helaas minder goed nieuws op het gebied van overlast van insecten. Door de aangename temperaturen zal het cyclus van de eikenprocessierups eerder kunnen gaan beginnen, wat dus ook eerder voor overlast kan gaan zorgen. Mede door de aangename temperaturen zal ook de eikenprocessierups-plaag nog hoger kunnen worden als die van het voorjaar van 2019.

Wat is een eikenprocessierups eigenlijk?
De eikenprocessierups (ook wel Thaumetopoea processionea genoemd) is de rups van een nachtvlinder. Normaal gesproken komen de eitjes van de eikenprocessierups uit in april. Rond deze tijd ontwikkelen de eikenbomen namelijk hun eerste bladeren en knoppen, welke dienen als voedsel voor de eikenprocessierups. Doordat de temperaturen vrij hoog zijn voor de tijd van het jaar, kan dit zomaar een maand eerder al gaan gebeuren. Hierdoor is de kans aanwezig dat de overlast van de eikenprocessierups eerder gaat beginnen. De hoogste overlast van de eikenprocessierups plaagdruk was in 2019 in de maand juni, dit zou in 2020 als de temperaturen zo zacht blijven al in mei kunnen zijn. Na de piek periode trekken de rupsen zich terug naar het nest om te verpoppen.

De verpopping vindt in de meeste gevallen plaats binnen in het nest, zo blijven de rupsen beschermd door de aanwezige brandharen. Het verpoppen duurt ongeveer 40 dagen. Nadat de pop volledig ontwikkeld is, breekt de pop huid open en verschijnt er een nachtvlinder die bruin-grijs is van kleur. De nachtvlinder leeft slechts drie  tot vier dagen.



Is de eikenprocessierups gevaarlijk?
Voor de mens is de eikenprocessierups ongevaarlijk, maar toch kunnen wij irritaties krijgen aan de huid, ogen en luchtwegen. Dit komt door de zogenaamde brandharen die de eikenprocessierups loslaten, deze brandharen komen gemakkelijk in de lucht terecht en zorgen voor overlast. De eikenprocessierups leven in grote groepen bij elkaar, hoe meer eikenprocessierupsen er zijn, hoe meer overlast wij kunnen ervaren. Naar schatting kunnen er in de piekmaand wel tot enkele honderden miljoenen eikenprocessie in bomen leven. Vooral de eikenbomen zijn geliefd bij de eikenprocessierups.

Bescherming en behandeling tegen de eikenprocessierups
Wanneer je huid in aanraking komt met de brandharen van de eikenprocessierups, kan je deze het makkelijkst eraf krijgen met plakband. Af te raden is om te wrijven en krabben, dit zal namelijk de jeuk verergeren doordat je de haren hiermee juist meer aan de huid laat hechten. Probeer zoveel mogelijk brandharen te verwijderen, en gebruik hierna de Care Plus Insect SOS gel om de huid te behandelen. Deze gel werkt verzachtend, kalmerend en verkoelend om zo de jeuk en irritatie te verlichten. Deze gel werkt ook voor bijvoorbeeld muggenbulten of andere insectenbeten. De Care Plus Insect SOS gel is een makkelijk smeerbare gel die snel intrekt, bevat onder andere aloë vera, tea trea olie en eucalyptus en is geschikt voor kinderen vanaf 2 jaar. Verder is het aan te raden om met name in de buurt van eikenbomen/bosgebieden je huid te bedekken met kleding en niet op de grond te gaan zitten, daar bevinden veel brandharen. Was je huid en ogen preventief met lauw-warm water nadat je in een gebied bent geweest waar de eikenprocessie rups voorkomt.