Frisse lucht in de longen en je blik op de horizon: hardlopers zullen het gevoel van vrijheid herkennen dat deze sport met zich meebrengt. Hardlopen is al jaren immens populair in Nederland, en er is een nieuwe discipline in opkomst: trail- en ultrarunning. We nemen een kijkje in de wereld van deze drie outdoorsporten.

Het is een van de meest beoefende sporten in Nederland. Hardlopers behoren, zeker net voor- en na kantoortijden, tot ons straatbeeld. Hardloopevents zijn populairder dan ooit: 50.000 deelnemers staan jaarlijks aan de startlijn van de Dam tot Damloop en met events als de Color Run en Mud Masters is de hardloopsport bekend geworden bij een groot publiek.

HARDLOPEN: RECREATIEF OF MARATHON?

In bijna elke woonplaats vind je wel hardloopgroepen om je bij aan te sluiten. Niet alleen een stok achter de deur, maar voor beginnende hardlopers ook een mooie manier om onder begeleiding te bouwen aan een goede techniek en conditie. Wie de voorkeur geeft aan individueel vindt op internet talloze hardloopschema’s waarmee je in een paar maanden tijd toe werkt naar de 5 of 10 kilometer.

Je zal niet de eerste zijn die aan hardlopen begint en er verslaafd aan raakt. Heb je eenmaal die 5 kilometer in de benen, dan verleg je je grenzen. Eerder spraken we met outdoorsporter Tjerk, van wie het leven totaal in het teken van hardlopen staat. Wie namelijk besluit om voor een marathon te trainen zal zijn levensstijl, op zijn minst tijdelijk, aan moeten passen. Tjerk: “Zeker in de aanloop naar een marathon ben ik er elke dag mee bezig. Het draait dan allemaal om trainingsschema’s, voeding en rust.”

CARE PLUS VOOR HARDLOPERS 

Of je nu een beginnende of ervaren hardloper bent, iedereen heeft weleens last van blaren. Ze ontstaan door wrijving en druk en zodra je ze voelt is het eigenlijk al te laat. Het beste is dus om ze helemaal te voorkomen. Degelijke hardloopschoenen zijn essentieel als je het hardlopen goed aan wilt pakken. Daarnaast raden wij de volgende hulpmiddelen aan om blaren tegen te gaan:

• Foot powder: te gebruiken voorafgaand aan het hardlopen, om irritatie door wrijving tegen te gaan. Foot Powder absorbeert vocht en voorkomt een klam en branderig gevoel. 
• Blarenpleisters: Voel je toch een blaar opkomen? Gebruik direct een blarenpleister. Deze verlicht de druk en voorkomt dat de blaar kapot gaat en het wondje gaat ontsteken. In onze webshop vind je pleisters voor kleine blaren, grote blaren en speciale pleisters voor blaren op de tenen.

DE OPKOMST VAN TRAILRUNNING

Hardlopen, maar dan net even wat avontuurlijker. Dat is trailrunning. Waar hardlopen van origine meer gericht is op tijd, gaat het bij trailrunning meer om de beleving. Geen asfalt, maar off-road: in de natuur, over zandwegen en met natuurlijke hindernissen zoals heuvels en riviertjes. Een nieuwe uitdaging in de hardloopsport die in Nederland hard aan populariteit wint. Wellicht is het een tegenreactie op de massale hardloopevents als de Dam tot Damloop, zo verklaart trailrunner Tom Wiggers in de Volkrant.

De uitdaging zit bij trailrunning niet in de snelheid maar in de ondergrond. Die wisselt constant en vereist concentratie en balans. Een voordeel: vanwege de harde ondergrond is hardlopen een blessuregevoelige sport, terwijl bij trailrunning door de zachte ondergrond de impact op je gewrichten een stuk beperkter is.

TRAILRUNNING IN NEDERLAND

Waar kan je in het vlakke Hollandse landschap dan zo’n trailrun doen? MTB routes bieden uitkomst. Je hoeft zo niet zelf een route uit te stippelen en hoeft ook niet bang te zijn om te verdwalen: iets wat niet vreemd is bij trailrunning. In Nederland hebben we in totaal 174 van deze mountainbikeroutes. Op de website mtbroutes.nl staan ze allemaal beschreven.

CARE PLUS VOOR TRAILRUNNERS

Het spreekt voor zich dat trailrunning zowel fysiek als mentaal voorbereiding vraagt. Vergeet daarbij echter je omgeving niet. Want loop je graag in het bos of door natuurgebied? Bescherm jezelf dan tegen insectenbeten. Met name tussen april en september is de kans op een tekenbeet aanwezig, maar je doet er goed aan om jezelf altijd te controleren op teken, ook als je slechts een klein stukje door bosgebied loopt. Wij raden aan:

• Anti-insect Natural Spray: hiermee bescherm je jezelf niet alleen tegen muggen maar ook tegen tekenbeten.
• Tekentang: Toch gebeten? Verwijder de teek hiermee eenvoudig.

DE KONING VAN HET HARDLOPEN: ULTRARUNNING

Het kan altijd verder, zwaarder en gekker. In de hardloopsport brengt dat je bij ultrarunning: een discipline die pas begint waar het marathonlopen eindigt. Er zijn dan ook niet veel atleten die zich aan deze extreme sport wagen. Volgens de Ultra Marathon Statistics zijn het er in Nederland zo’n 5000. Een daarvan is Leonie van den Haak, die net 125 kilometer en 4500 hoogtemeters achter de rug heeft tijdens The Real Kick Ultra in Duitsland. Op haar blog giventofly.nl doet ze verslag van haar gevechten- want dat zijn Ultramarathons toch meestal. In 2007 liep ze haar eerste marathon en sinds dat jaar ging de lat steeds hoger. Op dit moment bereidt ze zich voor op de start van de Last Annual Vol State Race in juli volgend jaar. Een ultramarathon van 500 kilometer waarbij ze over de vluchtstrook de staat Tennessee zal doorkruisen.

Voor ultrarunners is een ‘gewone’ marathon een training. De voorbereiding die bij deze discipline komt kijken is dan ook enorm. Mirjam Steunebrink, sportarts en (ultra)trailloopster zei hierover in de Volkskrant: “Niet iedereen heeft het in zich ultrarunner te worden. Naast een ijzersterk lichaam moet je ook een grote drive hebben dit te willen doen. De meesten hebben die niet en vinden het eerder gestoord. Ultrarunners zijn zeker niet gek, maar je zou ze excentriek kunnen noemen.”

ULTRARUNNING MET CARE PLUS

Zo’n excentriekeling is ook de Britse Damian Hall. Hij voltooide eerder dit jaar een tocht van 1000 kilometer over de grillige West Coast Path in het uiterste zuidwesten van Engeland. Hij rende bijna 100 kilometer per dag met minimale rust en deed er uiteindelijk 10 dagen, 15 uur and 18 minuten over om bij de finish te verschijnen. Voor een prestatie van dit formaat had hij hulp van vrienden die hem op bepaalde plekken tegemoet kwamen om hem op te lappen en eten en drinken te geven. Daarnaast vertelt hij in Running Magazine over zijn ‘essential gear’, met onder andere wandelstokken, speciale hardloopsokken en Care Plus Camphor Spray; zijn “magische wapen tegen blaren”.